Sfenks, Yunan ve Mısır mitlerinde bahsedilen efsanevi bir yaratıktır. Efsaneye göre, Yunan sfenksinin bir aslan vücudu, bir kadının kafası ve bir kartalın göğsü ve kanatları (ve bazı hesaplarda bir yılanın kuyruğu) vardı. Öte yandan Mısır sfenksinin erkek olduğu gösterildi. Bu iki efsanevi canavar arasındaki bir başka fark ise, Yunan sfenksinin acımasız ve hain bir yaratıkken Mısırlı mevkidaşı Mısır mitolojisinde yardımsever bir şahsiyettir. Her iki canlı da tapınaklar gibi önemli yerlerin koruyucusu olarak kabul edildi ve bu yerlerin girişlerinde gösterildi.
Bir tür olarak sfenksler birçok eski sanat eserinde tasvir edilirken, Yunan mitolojisinde en önemli olanı, tanrılar tarafından işlenen bir suçlu için ceza olarak gönderilen Yunanistan'daki Thebes kentine atık gönderendir. Hikayeye göre, Thebes Kralı Creon (Kreon) krallığın tahtını Sfenks'i öldürebilecek kişiye vaat etti. Efsanenin ilk versiyonunda, Sfenks Thebes'in kapısında nöbet tuttu ve şehre girmek isteyen yolcular için bilmeceler istedi. Bilmecelerine doğru cevap veremezlerse öldürdü ve onları yedi.
Efsanenin ikinci versiyonunda, bir süredir şehri tahrip eden Sfenks, birileri bilmecelerini doğru şekilde cevaplamadıkça, Thebes'i terk etmeyi reddetti.
Efsanenin ikinci versiyonunda, bir süredir şehri tahrip eden Sfenks, birileri bilmecelerini doğru şekilde cevaplamadıkça, Thebes'i terk etmeyi reddetti.
